La llegada de un bebé a la familia es un momento de inmensa alegría, pero también puede venir acompañada de retos y preocupaciones, especialmente para los nuevos padres. Una de las inquietudes más comunes en los primeros meses de vida del lactante es la presencia de cólicos y gases, que conllevan episodios de llanto y molestias en el pequeño. En este artículo abordaremos de manera exhaustiva qué son los cólicos del lactante, sus causas y cómo identificarlos. También, proporcionaremos estrategias útiles que los padres pueden aplicar en casa para aliviar a su bebé y cuándo es recomendable buscar ayuda profesional para tratar estos desafíos.
¿Qué son los cólicos del lactante?
Los cólicos del lactante se definen como episodios de llanto excesivo y a veces incontrolable, que pueden durar hasta tres horas al día y se presentan en un niño sano y bien alimentado. Esta condición, que afecta a numerosas familias, es de carácter benigno y suele manifestarse, en particular, durante las últimas horas de la tarde y las primeras de la mañana. Aunque no se comprende completamente su origen, se asocian generalmente a la inmadurez del sistema digestivo del bebé, pudiendo estar relacionados también con intolerancias alimentarias o problemas de agarre durante la lactancia.
Causas comunes de los cólicos
- Madurez del sistema digestivo
- Intolerancia a la proteína de la leche de vaca
- Intolerancia a la lactosa
- Reflujo gastroesofágico
- Problemas con el agarre al pecho
Identificación de cólicos en casa
Identificar un episodio de cólicos en el ambiente doméstico es crucial para poder aplicar medidas que conforten al bebé. Los síntomas habituales incluyen un abdomen distendido y duro, una expresión facial de molestia, enrojecimiento del rostro, encogimiento de piernas y dificultad para defecar. Es importante destacar que no es necesario que todos estos síntomas se presenten simultáneamente para considerar que el bebé sufre de cólicos.
Síntomas a observar
- Llanto repentino y prolongado
- Abdomen distendido y duro al tacto
- Expresión facial de dolor y molestia
- Encogimiento de piernas hacia el abdomen
- Dificultad para defecar o llanto durante las tomas
Estrategias para aliviar los cólicos
Cuando un bebé se muestra inquieto o inconsolable, es fundamental conocer técnicas que puedan aliviar su malestar. Adoptar la posición que prefiera el bebé en ese momento y buscar posiciones anti-cólicas pueden ser de gran ayuda. Posiciones como la vertical con el bebé apoyado en el hombro, sentaditos con las piernas flexionadas o acostados de lado sobre el antebrazo del adulto, son algunas de las recomendadas. También, realizar movimientos rítmicos y proporcionar calor localizado con un cojín térmico pueden contribuir significativamente al confort del lactante.
Posiciones y movimientos recomendados
- Posición vertical en el hombro y movimientos suaves
- El bebé sentado con espalda y cabeza apoyadas
- Posición de caballito con mano en el vientre
- Antebrazo con mano en el abdomen durante crisis de cólicos
La importancia de la intervención profesional
A pesar de que los padres pueden aplicar diversas técnicas en casa para aliviar los cólicos, es esencial buscar la ayuda de un fisioterapeuta pediátrico en ciertos casos. Estos profesionales pueden realizar una evaluación detallada y proporcionar un tratamiento específico que puede incluir masajes suaves, maniobras lentas y ejercicios que promueven el buen funcionamiento del sistema digestivo del bebé. La intervención de la fisioterapia no solo apunta a aliviar los síntomas de forma momentánea, sino que busca mejorar la calidad del sueño y la alimentación del bebé a largo plazo, lo que, sin duda, repercutirá positivamente en la dinámica familiar.
Actuación de la fisioterapia pediátrica
- Evaluación individualizada y tratamiento adaptado
- Técnicas de masaje y ejercicios específicos para el cólico
- Mejora del patrón de sueño y alimentación del bebé
Comprender lo que son los cólicos y conocer las formas de actuar ante ellos proporciona tranquilidad y recursos a los padres. Recordamos que, si bien hay medidas que se pueden tomar en casa, la consulta con un especialista es vital para tratar adecuadamente esta condición y asegurar el bienestar tanto del bebé como de la familia.
